朴대통령, 대국민연설 靑 아닌 국회.. 왜?

朴대통령, 대국민연설 靑 아닌 국회.. 왜?

북핵 위기 이용 말라 정치권에 경고 메시지

박근혜 대통령이 16일 국회에서 안보 위기 돌파를 위한 ‘국민의 단합’을 호소하는 대국민연설을 하기로 한 것은 북한의 핵ㆍ미사일 도발 이후 번지는 남남(南南) 갈등을 잠재우기 위한 것이다. 특히 박 대통령이 대국민연설 장소로 청와대가 아닌 국회를 선택한 데에는 북핵 위기를 정치적으로 이용하려 하는 정치권에 경고를 보내겠다는 분명한 메시지가 담겨 있다.

청와대 관계자는 14일 “개성공단 전면 중단 등 정부의 북핵 대응에 대한 찬성과 반대 여론이 여전히 오차 범위 안에서 팽팽하게 맞서고 있다”며 “국론 분열을 막기 위해선 바로 지금이 박 대통령의 육성(肉聲)이 필요한 시점이라고 판단한 것”이라고 말했다. 그간 홍용표 통일부장관이 정부의 ‘입’ 역할을 했지만, 여론 호소력이 충분하지 못해 대북 정책이 제대로 힘을 받지 못했다는 것이 청와대의 판단인 셈이다.

박근혜 대통령이 7일 북한의 장거리미사일 발사 직후 청와대에서 긴급 국가안전보장회의(NSC)를 주재하고 있다. 청와대제공

박 대통령은 대국민담화나 기자회견 등을 통해 국민들과 직접 소통하는 것에도, 여야 정치인들과 만나는 것에도 인색했다. 그런 박 대통령이 “국회에서 대국민연설을 하게 해달라”고 요청한 것은 예사롭지 않다. 남북관계 단절까지 염두에 두고 꺼내든 대북 정책에 대한 국민의 지지가 그 만큼 절실하다는 뜻으로 볼 수 있다. 청와대 관계자는 “국회 본회의장에 서서 국민의 단합과 여야의 협력을 절절하게 호소하는 박 대통령의 메시지는 상당히 파괴력이 클 것”이라고 기대했다.

 

청와대는 박 대통령이 대국민연설 전후로 김종인 더불어민주당 대표를 만날 생각이 있다는 것을 적극적으로 공개했다. 정부의 대북 정책을 ‘총선 용 북풍(北風) 공세’로 몰아 가는 야당을 압박하는 것도 박 대통령의 중요한 국회 방문 목적이라는 얘기다. 또 박 대통령이 국민의 대표 기관인 국회에서 국민의 이름으로 중국 등 국제사회를 향해 결연한 의지를 내보이고 북한 제재 동참을 촉구하는 효과를 노렸다는 해석도 있다. 하지만 박 대통령의 국회 연설이 선거를 57일 앞둔 시점이라 경우에 따라서 정치개입 논란이 불거질 수도 있다.