실버산업 4년뒤 ‘골드업종’ 된다

[서울신문]실버산업이 2010년부터 앞으로 10년간 ‘황금알을 낳는 업종’으로 자리매김될 전망이다. 이 기간 국내 실버산업의 연평균 성장률은 전체 산업 성장률보다 3배 가까운 초고속 성장이 예상된다.

대한상공회의소가 28일 내놓은 ‘국내 실버산업의 성장성 전망’ 보고서에 따르면 한국은 2008년을 전후해 6·25전쟁 이후 태어난 ‘베이비 붐’세대 소비층이 대거 가세하면서 2010∼2020년 고령 친화산업의 성장률이 연평균 12.9%에 이를 것으로 전망됐다. 같은 기간중 14개 부문 기존산업의 전체 성장률은 4.7%에 그칠 것으로 예상됐다.

특히 실버산업에 속하는 의료기기(12.1%), 정보(25.1%), 여가(13.7%), 금융(12.9%), 주택(10.9%) 등은 기존 산업의 성장률을 훨씬 웃돌 것으로 점쳐졌다.

보고서는 “65세 이상의 고령자 비중이 10%,1인당 국민소득이 2만달러에 이를 것으로 예상되는 2008년이 실버산업의 구매력이 증대되는 해로 주목할 필요성이 크다.”고 강조했다. 직장에서 은퇴하는 연령이 평균 53세인 점을 감안하면 2008년은 베이비붐 세대가 은퇴를 시작하는 예상시점과 맞물리기 때문이다.

평균 은퇴 연령(미국·일본 61세)과 수요 능력을 고려할 때, 미국과 일본의 베이비붐 세대(1940년대 후반∼60년대 초반 출생)의 실버상품 수요 발생 시점은 각각 2006년과 2007년으로 예상됐다.

특히 미국은 2015년부터, 일본은 2016년부터 베이비붐 세대를 겨냥한 실버산업이 크게 성장하고 한국은 베이비붐 세대가 70세에 접어드는 2025년부터 또다른 실버산업의 기폭제가 될 것으로 예상됐다.

상의는 미국과 일본 사례를 통해 본 결과, 재가요양 서비스(가정간호사업), 케어시스템, 생활보조기구, 스포츠용품, 유비쿼터스 건강 안심시스템, 기업연금제도, 장기간 병보험 상품, 노인 주택(유료노인홈, 고령자 전용주택, 보호장치 부착 집합주택) 등을 유망 분야로 내다봤다.

아내 변신에 남편들 '당혹'

• 뉴실버가 뜬다.."난 실버가 아니야"
• 60대 '젊은 할머니'는 외출 중
• 여성 절반 노후에 자녀와 친척에게 기대
• 실버산업 4년뒤 '골드업종' 된다

[중앙일보 한애란.최승식] '젊은 60대 할머니들'은 왜 60세 즈음에 '독립'을 선언할까.

신세계백화점 문화센터의 '터줏대감' 격인 임순나(69.용인시 죽전동)씨. 그는 6년 전 처음 문화센터 문을 두드렸다. 아들 내외의 분가로 손자와 떨어지면서 밀려오는 허무감을 달래기 위해서였다. "밖이란 걸 모르고 자식만 위해 살았기에 한동안 방황도 했어. 그런데 문득 '내가 할 임무를 다했으니 이제 나를 찾아야겠다'는 생각이 들더라고."

그때부터 다닌 실버건강댄스와 노래교실은 임씨의 인생을 바꿔놓았다. 거기서 사귄 10명의 또래 친구들과 함께 영화 보고, 여행도 다니면서 집에서 '탈출'한 것이다. 임씨는 "이제 우울증이라는 걸 모르고 산다"며 즐거워했다.







◆ '빈 둥지 증후군'탈피=박진심(61.여.서울 북아현동)씨는 지난해 유치원 다니는 손녀를 데리러 복지관에 왔다가 우연히 컴퓨터 기초반 모집공고를 보고 도전하게 됐다. "일하는 딸을 대신해 손녀를 돌보다 보니 내 생활이 전혀 없었어. 그런데 손녀가 학교 갈 때가 되니까 '나도 이래선 안 되겠다'는 생각이 들더라고." 요즘은 손녀와 컴퓨터 쟁탈전을 벌이기도 한다는 박씨는 "최근에 인터넷 카페에 글을 올려 30년 만에 고향친구를 만났다"며 즐거워했다.

김모(65.서울 홍제동)씨는 6일 실버미팅에 참가해 70대 남성과 연락처를 주고받았다. 30년 전에 홀로 됐다는 김씨는 "그동안 일절 연애를 안 했는데 자식들 다 시집.장가 가고 나니 낙동강 오리알이 됐다"며 웃었다. 그는 "에어로빅과 헬스를 하긴 하지만 말벗이 될 친구가 필요하단 생각이 나서 나와 봤다"며 "이제 남은 인생을 외롭지 않게 보내고 싶다"고 말했다.

이화여대 최혜경(가족학) 교수는 "60세 즈음은 '내가 그동안 어떻게 살았나'를 돌이켜 보며 인생의 중간평가를 하는 시기"라고 설명했다. 그동안 '내가 어떤 사람이고 무엇을 하고 싶은가'에 대한 탐색의 기회 없이 주어진 틀 속에서만 생활해 온 여성들은 자녀들이 떠나가는 이 시기에 자신의 삶을 돌이켜 보면서 그동안 미뤄왔던 자유로운 삶을 꿈꾼다는 것이다. 또 노후준비를 통해 경제적으로 여유 있고 건강에서 자신 있는 60대가 많아진 것도 이들의 새 삶 찾기를 가능하게 만들었다.

◆ 남편은 당황, 자식은 환영=이 같은 젊은 할머니들의 변신에 대해 수십 년을 함께 살아온 남편들은 당황스러워한다. "당신 어떤 친구들을 만나기에 180도 변한 거야◆ " 송숙자(69.서울 잠원동)씨는 몇 년 전 남편에게서 이런 얘기를 들었다. 늘 집에만 있던 송씨가 문화센터를 다닌 뒤 일주일에 한 번꼴로 영화도 보고 저녁도 밖에서 먹고 들어오기 시작했기 때문이다. 하지만 "문화센터에 다니면서 삶의 활기가 생겼다"는 송씨의 말을 남편도 이제 이해하게 됐다.

한국노인종합복지관협회 서경석 회장은 "60대 남자들은 직장을 그만두면서 역할이 점점 작아지지만 여성들은 오히려 잠재된 능력과 끼를 발견해 간다"며 "남성보다 여성 60대가 배우고 활동하는 데 더 적극적인 것도 이 때문"이라고 지적한다.

자녀들은 대체로 어머니의 변신을 환영한다. 박지원(37)씨는 "친정어머니가 지난해부터 컴퓨터를 배우시면서 e-메일을 주고받고 메신저도 하게 돼 대화가 잘 통하게 됐다"며 "집에서 무료하게 지내실 때보다 사이도 더 좋아진 것 같아 열심히 다니시라고 격려해 드린다"고 말했다.

최혜경 교수는 "젊은 할머니들이 자기 길을 찾는 것은 본인을 정신적.육체적으로 건강하게 만들 뿐 아니라 자녀에게도 '어머니를 돌봐야 한다'는 부담감을 크게 덜어준다"며 "자연히 모든 세대가 건강해지는 효과를 가져온다"고 말했다.